C'est quoi ??
La leucémie est un cancer du sang et de la moëlle osseuse qui touche environ 250 000 personnes dans le monde tous les ans et cause environ 4 000 décès par an en France, surtout chez les enfants et les personnes âgées.
La leucémie n'est ni héréditaire, ni contagieuse. Chacun d'entre nous peut être touché.
Comment la traiter ??
Le traitement se fait essentiellement par chimiothérapie, en plusieurs cures dont chacune peut durer plus d'un mois en hospitalisation.
Le but de la chimiothérapie est de « nettoyer » la moëlle osseuse de toutes les cellules malades. Seulement, une fois administrée, elle tue toutes les cellules sans distinction (bonnes et mauvaises).
Le malade se trouve alors sans défenses immunitaires. Durant cette période, il est fragilisé face aux infections et peut saigner.
Pour cette raison, un support transfusionnel en plaquettes et en globules rouges est nécessaire.
Ce sont des éléments que le malade ne peut pas produire lui-même durant les premières semaines suivant la chimiothérapie. En attendant le rétablissement du malade, il faut recourir à des donneurs volontaires de sang et de plaquettes.